Duas doses são melhores que uma: pesquisas mostram que o valor está no ferro

Não é segredo que os porcos precisam de suplementos de ferro ao nascer. Essa é uma pergunta que os nutricionistas fizeram e responderam anos atrás. Então, por que todo mundo está falando sobre ferro de novo? Uma nova pesquisa apresentada na reunião anual da Associação Americana de Veterinários Suínos (AASV) mostra que uma segunda injeção de ferro tem o potencial de agregar grande valor a uma operação suína.

"Novas informações estão agora disponíveis sobre a quantidade de ferro que os porcos devem receber", disse Merlin Lindemann, professor de nutrição e manejo suíno da Universidade de Kentucky em Lexington, durante sua apresentação na AASV. "Os porcos são um animal diferente hoje, com maior potencial genético. Existem novos processos de pensamento e ainda algumas novas questões em nutrição."

Os leitões crescem cinco vezes de tamanho desde o nascimento até o desmame. À medida que crescem, a hemoglobina diminui à medida que os porcos recebem pouco ou nenhum ferro no leite da porca. A pesquisa mostra claramente os benefícios de porcos de crescimento mais rápido e também mostra que os porcos maiores têm níveis de hemoglobina muito mais baixos do que os porcos nanicos porque estão usando essa hemoglobina para ajudá-los a crescer e é diluída em seus corpos maiores.

Há muito se sabe que existe uma lacuna potencial de ferro que ocorre quando os porcos ficam sem reservas de ferro da injeção no primeiro processamento, mas antes do desmame. Isso faz com que muitos porcos entrem no berçário para se tornarem deficientes em ferro ou até mesmo anêmicos, explica James Pierce, nutricionista e proprietário da JL Pierce Consulting em Nicholasville, Ky.

"Dar uma dose extra de ferro dá aos produtores desempenho extra, menos morbidade e menos mortalidade no celeiro", diz Pierce. Mas, até agora, havia muito pouca pesquisa para nos ajudar a entender quantos processos biológicos diferentes no porco são afetados.

Lindemann e sua equipe começaram a trabalhar para estudar o impacto de uma segunda injeção de ferro. Um total de 144 porcos mestiços (72 machos castrados e 72 marrãs) com um peso médio de nascimento de 2,86 libras foram designados para um grupo de controle ou tratamento com injeção adicional. Todos os porcos receberam uma injeção inicial de ferro intramuscular de 200 mg menos de 24 horas após o nascimento. Os porcos no tratamento de injeção adicionada receberam 200 mg adicionais de ferro entre o dia 6 e o ​​dia 8.

Uma vez desmamados, os leitões de ambos os grupos foram alimentados com uma dieta comum durante todo o experimento, formulada para fornecer 100 mg/kg de ferro adicionado na forma de sulfato ferroso. Os porcos foram transferidos da creche para a engorda cerca de cinco semanas após o desmame.

“Ao contrário de algumas coisas, onde vemos uma vantagem em um determinado período da vida e depois as coisas voltam ao normal, a vantagem do ferro continua a dar mais valor ao longo da vida do porco”, diz Lindemann. "Uma segunda injeção de ferro resulta em suínos que chegam à creche em melhores condições e continuam a ter um desempenho melhor na creche com pesos de saída mais altos. Essa diferença cresce até o mercado."

Um porco mais vigoroso tem melhor vitalidade. Ele vai para o comedouro com mais frequência e combate melhor as doenças, ressalta. As pessoas que já adotaram o tratamento com duas doses de ferro dizem que a mudança é algo que podem ver no celeiro.

"E se você vê isso no celeiro, toda a equipe se envolve muito melhor", acrescenta Lindemann.

Além do estudo no celeiro, o grupo de Pierce realizou um estudo diferencial de expressão gênica que analisou a diferença na expressão gênica como resultado de uma injeção versus duas injeções. Neste estudo, 29.000 genes foram anotados. Ele apresentou um pôster sobre os resultados de sua pesquisa na reunião anual da AASV.

“Fizemos um sequenciamento completo do RNA que é expresso por causa de uma ou duas injeções de ferro. Isso nos dá uma ideia de por que as coisas estão acontecendo – que veterinários e produtores observam diariamente – sem fazer nenhum trabalho clínico”, diz Pierce.

Os resultados mostraram que um determinado gene foi regulado 40 vezes, e esse gene é responsável pela produção de um hormônio que controla a absorção e a regulação do ferro no fígado.

“Como este estudo também analisou a expressão gênica em porcos da ninhada, podemos dizer que a melhoria na eficiência alimentar é mensurável e confirmada com mudanças na expressão de genes associados ao metabolismo energético”, diz Pierce. "Isso é talvez 6 a 8 libras a menos de ração para aquele porco do mercado. Essa é uma grande vantagem."